工业设计和产品结构设计是新产品开发过程中的两个不同环节。
一、时间阶段方面的区分：
一件新产品从无到有，我们可以把它划分到两个阶段。
第一阶段是设计生成该件产品的外观形状；
第二阶段是设计该件产品的内部构造以便实现它的机能；
第一阶段就是工业设计，在先；第二阶段就是产品结构设计，在后；
二、目的职能方面的区分：
因为工业设计是设计产品的外观，也就是露在外面，我们可以直接看到的外表部分，所以目的自然是要吸引客户的眼球。
在工业设计中，存在如下环节：构想产品的外观雏形→手绘→用平面软件ps,coredraw等做成平面效果图→3d类软件做成3d→手工或机加工做成1：1模型→修改→定最终版
其中在做成3d的过程中可能会用到cad类软件，但偏向于构建复杂的表面结构设计是要实现机能，比如说外观上是很多件部品，就要在内部设计卡钩，螺丝等实现组装。有的产品具有一些电器机能，mp3,dvd等等电子类产品，那么就要在内部设计pcb电路板，并为之设计相应的结构。
结构设计是要在工业设计生成的3d表面基础上完成以上这些，设计的主要软件就是你说的CAD、PROE、UG、SOLIDWORK等，因为这些软件都是参数化软件，而且和cnc加工等都有接口，是比较完善的结构设计软件。